भारत का कैरेबिया

कोंकण समुद्र तट पर एक आकर्षक शहर, गणपतिपुले कैरेबियन द्वीप समूह के लिए भारतीय जवाब है! यह जगह मुंबई से लगभग 375 किलोमीटर की दूरी पर है, और रत्नागिरि जिले के अंतर्गत आता है। महाराष्ट्र का यह छोटा सा गाँव शहरी जीवन की उन्मत्त व्यावसायीकरण से अछूता है और सफलतापूर्वक एक सुखद पर्यटन गंतव्य का आकर्षण बरकरार रखता है।

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धर्म, समुद्र तट और इतिहास - सब एक जगह में!  
गणपतिपुले का स्वयंभू गणपति मंदिर इस निद्रालु गाँव का महाकाय आकर्षण है। इस मंदिर में गणपति की मूर्ति कथित तौर पर 400 साल पुराना है, और एक अखंड चट्टान से नक़्क़ाशा गया है। यह हजारों और हजारों तीर्थयात्रियों को आकर्षित करता है जो मंदिर में भगवान गणपति का आशीर्वाद पाने के लिए हर साल भीड़ करते है। गणपति को पश्चिम द्वार्देवता माना जाता है। यह माना जाता है कि स्थानीय लोग जो गणपतिपुले में रहते हैं उन्हें खुद भगवान आशीर्वाद देकर उनकी देखबाल करते है।
गणपतिपुले के समुद्र तट न केवल अपरिवर्तित और स्पष्ट, पवित्र पानी से परिपूर्ण हैं, बल्कि यह क्षेत्र प्रचुर मात्रा में वनस्पति से लदा है। वयूशिफ और नारियल ताड़ की रेखा पूरे समुद्र तट पर फेहला हुवा दूर से मोहक दिखता है। रायगढ़ किले और रायगढ़ रौशनी इस क्षेत्र के दो अन्य पर्यटन स्थल है जिन्‍हें जरूर देखना चाहिये।
 इस शहर के कुछ व्यंजनों को खाने की कोशिश की जानी चाहिए जो की अम्बपोली और फनास्पोली हैं - क्रमशः सूखे आम का पापड़ और कटहल का पापड़। कोकम कड़ी स्थानीय लोगों का और एक पसंदीदा व्यंजन है। विश्वप्रसिद्ध देवगड़ हापूस (आम की एक किस्म) यहाँ उत्पन होती है, और अगर आप गर्मी के मौसम के दौरान यात्रा करने के लिए गणपतिपुले जाते है, उन्हें यहां के व्‍यंजन जरूर खाने चाहिये।
मोदक, भगवान गणपति का पसंदीदा भोजन बिल्कुल एक स्वादिष्ट मिठाई का नुस्खा है जो कि आप वहाँ जाने पर संभवतः खोना नहीं चाहंगे।
गणपतिपुले में यात्रा करते समय रखे कुछ खास बातों का ख्याल
 गणपतिपुले के स्थानीय लोग इस देवता के कट्टर उपासक हैं और अत्यंत स्नेही और मेहमाननवाज हैं। वे मुखयतः मराठी में बातचीत करते है, हालांकि अंग्रेजी और हिन्दी में वे बातचीत अच्छे तरह से कर सकते हैं, क्योंकि ये जगह एक प्रमुख पर्यटन स्थल है।
चूंकि गणपतिपुले अरब सागर के करीब है, साल भर मौसम शानदार रहता है। गर्मी में थोड़ा गर्म रहता है, और पर्यटक आमतौर पर इस मौसम के दौरान यात्रा करना टालते है। हालांकि, अगर आप फिर भी अंत में इस जगह के यात्रा के लिए योजना बनाते है, तो सुखदायी मौसम का आनंद मेने के लिए अपने तैराकी पोशाक की एक जोड़ी ले जाना मत भूलन। हालांकि मानसून इस स्वर्ग की यात्रा के लिए आकर्षक समय है, क्यों कि सड़क पर यादगार यात्रा हो सकती है।
इस क्षेत्र को प्रचुर मात्रा में बारिश प्राप्त होने से यहाँ कि पुरि प्राकृतिक सुंदरता को कुछ अवास्तविकता में बदल देती है। सर्दियों में शीतलता रहती है और जो बारिश के शौकीन नहीं हैं वे साल के इस समय के दौरान इस पवित्र स्थान की यात्रा कर सकते हैं। पहली बार गणपतिपुले कि यात्रा पर जाना किसी व्यक्ति के लिए काफी आसान है।
रत्नागिरी हवाई अड्डे निकटतम हवाई अड्डा है, अगर आप गणपतिपुले हवा मार्ग से जाने कि योजना रखते है। ट्रेन से, भी, रत्नागिरी निकटतम स्टेशन है जिससे गणपतिपुले एक मिनी बस या ऑटो रिक्शा के द्वारा पहुँचा जा सकता है। परिवहन का सबसे अच्छा तरीका सड़क है। इस छोटे से गांव के सुंदरता की एक झलक पकड़ने घाटियों कि नीचे वाहन चलाकर जाने को कोई मात नहीं दे सकता। अपना सामान बंधो और इस छोटे से गांव कि सैर करो. यह आपको यादगार पल देंगे जो आप कभी नहीं भूलना चाहेंगे।